Colorantes Azoicos | Qué son y que Efectos Tienen en la Salud

Porqué hablamos hoy de los Colorantes Azoicos o Arilaminas. Pues porque aunque prácticamente toda la población está expuesta a estas sustancias tóxicas, no son tan conocidas como otras, como pueden ser, el bisfenol o las pfas.

El uso de colorantes azoicos en la industria está regulado por la Union Europea porque la mayoría de estas sustancias pueden entrar en nuestro organismo por distintos medios y desencadenar problemas de salud, causando enfermedades tan importantes como pueden ser el cáncer, alergias, hiperactividad y alguna otra que os voy a contar en este artículo.

Por eso creo que es importante conocer y aprender a identificar estas sustancias, y la importancia que tiene evitarlas en la medida de lo posible.

Si te quedas a leer un poco más, te lo cuento.

Los Colorantes Azoicos, no son una única sustancia, sino que son un grupo bastante amplio de más de 3000 sustancias sintéticas distintas y que se venden muy baratos, y además representan alrededor del 65% del mercado mundial de colorantes.

Este tipo de colorantes contienen siempre dos moléculas de nitrógeno unidas por un enlace doble (cosas de la química), y se vienen usando en diferentes industrias desde mediados del siglo XIX.

Primero se utilizaron en la industria textil y más adelante se fue propagando a otras, como la alimentaria, ya que permitía dar a los alimentos un aspecto más apetecible o para enmascarar las pérdidas de color por la manipulación o mala conservación. De esta forma se vendían productos ya pasados, pero con un buen aspecto, o sea que ya entonces engañaban a los consumidores.

El problema viene, porque algunos de estos colorantes, pueden liberar fácilmente lo que conocemos como aminas aromáticas, las cuales, son absorbidas por nuestro organismo y pueden causar numerosos problemas de salud.

Este tipo de colorantes sobre todo dan colores muy brillantes como los amarillos y anaranjados.

La industria textil, los usa, fundamentalmente como tintes para tejidos tanto de tipo natural como artificial y otros materiales como cuero para la industria del calzado y complementos de moda.

Las arilaminas, como también se les llama, son de las sustancias colorantes más utilizadas en la industria de la moda, tanto que alcanza al 70% de los tintes utilizados en esta industria.

Pero no todo queda en el sector de la moda, sino que los colorantes azoicos también se utilizan en otros sectores:

• Sector alimentario, bebidas de todo tipo desde refrescos a bebidas alcoholicas, comidas preparadas; piensa en lo que quieras, sopas, salsas, hamburguesas, patés, arroces, todo tipo de pastelería y golosinas, helados, batidos, allí donde veas un color intenso, estarán los colorantes. Hasta por ejemplo,  a la fruta fresca, como las naranjas se le añade colorantes para que tengan un aspecto más brillante y uniforme y sea más atractivo para el consumidor.
• Cosméticos e industria farmacéutica tintes, champús, maquillajes, barras de labios, sombras de ojos, protectores solares, lacas, todo tipo de medicamentos tanto en pastillas, como jarabes.
• Plásticos.
• Pinturas de todo tipo, para madera, para paredes, tintas para papel.
• Piensos para animales. Aquí estamos ante un caso de doble exposición porque se le da el colorante a los animales en su alimento y posteriormente comemos ese animal que ha acumulado los colorantes ingeridos en su carne. Sin contar con los añadidos a la carne posteriormente como es el caso de las hamburguesas, embutidos, salchichas, y otro montón más de comidas precocinadas.

Ya desde 1939 se descubrió que estos colorantes podían ser causantes de cáncer. Pero posteriormente se han ido realizando diferentes investigaciones sobre los efectos perjudiciales que pueden causar los aparentemente inofensivos colorantes.

Como decíamos antes, el problema empieza, a partir de que nuestro cuerpo es capaz de absorber de diferentes formas estas sustancias. Podemos ingerirlas a través de la alimentación bien directamente en los alimentos que contienen el aditivo o bien porque lo llevan los productos animales que tomamos porque se lo han añadido a los piensos. También podemos inhalarlos, o bien a través de la piel por contacto con los productos, sobre todo de moda, ya sea, ropa, complementos o calzado.

Cuando los colorantes azoicos entran en nuestro cuerpo, reaccionan con algunas de nuestras enzimas produciendo una reacción química que libera las malditas aminas aromáticas y que se reparten por nuestro cuerpo.

Las aminas aromáticas están consideradas como sustancias peligrosas para el medio ambiente y tóxicas para la salud humana y animal.

A partir de aquí pueden ocurrir, reacciones alérgicas, hiperactividad, asma, de forma más o menos rápida, pero también ocurre que se puede ir acumulando en las células y la enfermedad no aparecer hasta años después, como cáncer, o alteraciones mutagénicas.

Algunos ejemplos de colorantes azoicos alimenticios que se usan de forma masiva son:

Algunos de estos colorantes que eran susceptibles de liberar las aminas aromáticas, que son las causantes de estas enfermedades, se fueron prohibiendo en la UE desde 2003, pero otros muchos se siguen utilizando porque no había una conclusión definitiva sobre sus efectos y lo que se va haciendo es ir reduciendo las cantidades máximas admisibles. En cada reevaluación que hace la UE, se contrastan todas las investigaciones y según el resultado de las mismas, se toman las decisiones.

Así nos encontramos, que cada cierto tiempo, se concluye que algo que se está utilizando de forma masiva, ya no es seguro y se reduce la cantidad máxima permitida, aunque en la mayoría de los casos se sigue permitiendo su utilización.

En algunos países como Noruega están prohibidos la mayoria de ellos como la tartracina.

Esto nos lleva a pensar en muchas cuestiones, como por ejemplo,

¿Cómo estamos seguros de que con cada restricción que se produce es suficiente, si posteriormente se restringe más? para que pase a ser perjudicial a  ser seguro, si además son sustancias que se van acumulando en nuestras células y el cuerpo no es capaz de eliminarlas.

¿Existen los controles suficientes? Que nos aseguren que un producto, a lo mejor importado, no contiene alguna de estas sustancias o si las contiene, se está respetando la normativa sobre las cantidades máximas.

¿Cómo sabemos los consumidores, cuando compramos algún producto, si se están respetando las cantidades máximas establecidas? O si la mezcla de los distintos aditivos que tiene es saludable.

La cuestión sería ¿realmente necesitamos este tipo de colorantes? . Sinceramente creo que NO. Hoy en día hay alternativas naturales suficientes para la industria textil, por ejemplo, y en cuanto a los alimentos, es algo totalmente innecesario, donde esté un alimento natural, con su color natural, sin procesamientos extras, con su sabor, sin añadidos, que se quite todo lo demás.

Los colorantes naturales, además de ser inocuos, aportan otros beneficios a la salud, como pueden ser las vitaminas, por ejemplo.

Como última reflexión, cuando vayas a la compra ten en cuenta que cuanto más coloreado, transformado o elaborado sea un producto, más posibilidades de que contenga mayor número de colorantes y otros aditivos.

Hay que tener especial cuidado con las golosinas, postres, helados, refrescos, siropes, comidas rápidas, que le damos a nuestros hijos porque los niños absorben estas sustancias con mucha más facilidad. Además, está el tema de los atractivos colores que pone la industria para atraer a este público que es muy difícil de combatir, pero no podemos dejarnos vencer y educar a los hijos en una alimentación sana, natural y equilibrada es una gran inversión en salud para el futuro.

Si quieres leer más artículos sobre estos temas, te recomiendo que entres en nuestra categoría de Tóxicos.

Dime lo que piensas ¿Crees que merece la pena empezar a cambiar tus hábitos por mantener una vida más sana y mejorar la salud del planeta? o es una batalla perdida.

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